कानपुर गंगा मेला: क्रांतिकारियों ने ऐसी खेली होली कि आज भी उड़ रहा है रंग

करन पाल सिंह/राजीव शुक्ला
स्वयं प्रोजेक्ट डेस्क
कानपुर। अंग्रेजी हुकूमत में कानपुर के हटिया बाजार में फहराए गए तिरंगे की घटना के 75 वर्ष बाद आज भी उसी दिन और नक्षत्र को यहां के निवासी बड़ी घूम-धाम से होली खेलते हैँ जो कि गंगा मेला नाम से पूरे देश और विदेश में भी प्रचलित है। कानपुर में लोग होली के त्योहार के दिन रंग खेले न खेले लेकिन अनुराधा नक्षत्र के दिन होली जरूर खेलते हैं। इसके पीछे एक तर्क है जो आजादी के पहले से चला आ रहा है।

लगभग 88 वर्षीय बिठूर निवासी घनश्याम शर्मा कांपती हुई आवाज में गर्व से बताते हैँ, "जब भारत गुलामी की जंजीरो से आजाद होने के लिए संघर्ष कर रहा था, तब कानपुर में आजादी के दीवाने क्रांतिकारियों ने अंग्रेजी हुक्मरानों के मना करने के बावजूद होली के दिन ना केवल जमकर होली खेली, बल्कि हटिया बाज़ार के पार्क में तिरंगा भी लहरा दिया था।"
कांपते हाथों से छड़ी के सहारे खड़े होते हुए घनश्याम आगे बताते हैं, "इस हरकत पर अंग्रजों ने 40 क्रांतिकारी युवाओं को होली के दिन ही गिरफ्तार कर जेल में डाल दिया था। इन क्रांतिकारियों को छुड़ाने के लिए कनपुरियों ने जो संघर्ष किया उससे अंग्रेजी हुक्मरानों की नींव हिल गयी थी। जिस दिन उन्हें छोड़ा गया उस दिन और उसी नक्षत्र में आज भी यहां होली खेली जाती है।"

होली खेलती लड़कियां।

इस होली की अगुवाई कालांतर में सेठ गुलाबचंद किया करते थे और अब उनके बाद वह कमान उनके पुत्र 78 वर्षीय सेठ मूलचंद (मुल्लू बाबू) ने यह बागडोर संभाल रखी है। प्रत्येक वर्ष हटिया बाजार ही मेले की तिथि को घोषित करता है और मेले में शहर के साथ-साथ दूसरे शहर और विदेशी भी शामिल होते हैं। शासन, प्रशासन, व्यापारी और प्रबुद्ध वर्ग के साथ सामाजिक संगठन एवं आम शहरी भी मेले में अपनी भागीदारी निभाते हैं।

आजादी के समय वानर सेना में शामिल स्वतंत्रता सेनानी धर्म कुमार सिंह बताते हैँ, "बरसों से चली आ रही इस परम्परा को हर साल निभाया जाता है। जिसका साथ शासन-प्रशासन भी देते हैँ। गंगा मेला के दिन यहां भीषण होली होती है। अब यह कानपुर की पहचान बन गई है।

1942 में मेले की पड़ी थी नींव

हटिया के स्थानीय निवासी हरिशंकर प्रशाद (58 वर्ष) ने बताया कि हटिया गंगा मेला की नींव साल 1942 में पड़ी थी। जब इस मोहल्ले में होली के दिन हटिया बाजार रज्जन बाबू पार्क में नौजवान क्रांतिकारियों ने अंग्रेजी हुकूमत की परवाह किए बगैर पहले तिरंगा फहराया, फिर जमकर होली खेली। इसकी भनक जब अंग्रेजी हुक्मरानों को लग गई। जिसके बाद करीब एक दर्जन से भी ज्यादा अंग्रेज सिपाही घोड़े पर सवार होकर आए। झंडा उतारने लगे जिसको लेकर होली खेल रहें नौजवानों के बीच संघर्ष भी हुआ। अंग्रेज हुक्मरानों ने क्रांतिकारी नौजवान स्व. गुलाब चन्द्र सेठ, बुद्धूलाल मेहरोत्रा, नवीन शर्मा, विश्वनाथ टंडन, हमीद खान, गिरिधर शर्मा सहित करीब पैंतालीस लोगों को गिरफ्तार कर जेल में डाल दिया।

हटिया गंगा मेला की नींव साल 1942 में पड़ी थी।

गांधी जी और नेहरू जी ने किया था आंदोलन का समर्थन

क्रांतिकारियों को गिरफ्तार करना अंग्रेजी हुक्मरानों के लिए गले की हड्डी बन गई। गिरफ्तारी के विरोध में कानपुर का पूरा बाजार बंद हो गया। मजदूर, साहित्यकार, व्यापारी और आम जनता ने जहां अंग्रेजी हुकूमत के खिलाफ आंदोलन छेड़ दिया। वही इनके समर्थन में समूचा कानपुर शहर और आसपास के ग्रामीण इलाको का भी बाज़ार बंद हो गया। इस आंदोलन की आंच दो दिन में ही दिल्ली तक पहुंच गई। जिसके बाद पंडित नेहरू और गांधी जी ने इनके आंदोलन का समर्थन कर दिया।

मजदूर, बच्चे और महिलाएं बैठीं धरने पर

मजदूरों ने फैक्ट्री में काम करने से मना कर दिया। ट्रांस्पोटरों ने चक्का जाम कर सड़कों पर ट्रकों को खड़ा कर दिया। सरकारी कर्मचारी हड़ताल पर चले गए। हटिया बाजार में मौजूद उस मोहल्ले के सौ से ज्यादा घरों में चूल्हा जलना बंद हो गया। मोहल्ले की महिलाएं और छोटे-छोटे बच्चे उसी पार्क में धरने पर बैठ गए। पूरी शहर की जनता ने अपने चेहरे से रंग नहीं उतारे, यूं ही लोग घूमते रहे। शहर के लोग दिनभर हटिया बाजार में ही इक्कठा हो जाते और पांच बजे के बाद ही लोग अपने घरों में वापस चले जाते।

गिरफ्तारी के आठवें दिन रिहा हुए क्रांतिकारी

हटिया बाज़ार के रहने वाले उमाशंकर द्विवेदी के मुताबिक कानपुर शहर में मीले बंद, कोई कारोबार नहीं होने से अंग्रेजी हुक्मरान परेशान हो गया। बात सात समंदर पर तक पहुंची, चौथे ही दिन अंग्रेज का एक बड़ा अफसर कानपुर पहुंचा। शहर के कुछ प्रतिष्ठित लोगों को बात करने के लिए बुलाया। लोगों ने उसे हटिया बाज़ार के पार्क में आकर बात करने को कहा तो उसने मना कर दिया। कहते है आखिर कर उस अंग्रेज अफसर को उस पार्क में आना पड़ा, जहां करीब चार घंटे तक बातचीत चली। उसके बाद सभी क्रांतिकारियों को होली के आठवें दिन अनुराधा नक्षत्र के दिन रिहा कर दिया गया।

पूरा शहर जेल के बाहर हुआ था इकट्ठा

अनुराधा नक्षत्र के दिन जब नौजवानों को जेल से रिहा किया जा रहा था उस दिन पूरा शहर उनके लेने के लिए जेल के बाहर इकठ्ठा हो गया थे। जेल से रिहा हुए क्रांतिवीरों के चहरे पर रंग लगे हुए थे। जेल से रिहा होने के बाद जुलुस पूरा शहर घूमते हुए हटिया बाज़ार में आकर खत्म हुआ। उसके बाद क्रांतिवीरों के रिहाई को लेकर यहां जमकर होली खेली गई।

होली खेलती लड़कियां।