मणिपुर की लोंगपी पॉटरी: एक ऐसी कारीगरी जो खूबसूरत होने के साथ टिकाऊ भी है

कोयंबटूर, तमिलनाडु। यह तमिलनाडु के कोयंबटूर में एक उमस भरा दिन है और बहनें प्रेस्ली और पामशांगफी नगसैनाओ, अत्यधिक पसीना बहा रही हैं, चमकदार काले मिट्टी के बर्तनों से घिरी हुई हैं। "यह हमारे लिए बहुत गर्म है। यह घर से बहुत अलग है, " पामशांगफी ने मुस्कुराते हुए कहा।

इन दोनों बहनों का घर पूर्वोत्तर भारत में मणिपुर में 2,000 किलोमीटर से अधिक दूर है, जहां वे भारत-बर्मा सीमा पर उखरूल जिले के लोंगपी नामक गांव से आती हैं। वे तंगखुल जनजाति की हैं।

बहनें गाँव में दूसरों के साथ मिलकर बनाई गई लोंगपी मिट्टी के बर्तनों को बेचने के लिए प्रदर्शनियों पर निर्भर रहती हैं। वे भारतीय शिल्प परिषद (तमिलनाडु) के निमंत्रण पर कोयंबटूर में हैं। मिट्टी के बर्तन उनके क्षेत्र में काफी मशहूर हैं।

"हम इसे बनाने वाली चौथी पीढ़ी हैं। हमारे गांवों के पास पहाड़ियों और जंगलों में सर्पेंटाइन नामक एक चट्टान पाई जाती है और इन्हीं से मिट्टी के बर्तनों को बनाया जाता है, "पामशांगफी ने समझाया।

कोविड महामारी के दो मुश्किल साल के बाद, मिट्टी के बर्तन बनाने वाले कलाकार व्यवसाय में वापस आकर खुश हैं। मुस्कुराते हुए प्रेस्ली ने गांव कनेक्शन को बताया, "प्रदर्शनी में वापस आकर हम बहुत खुश हैं। हम दो साल से अधिक समय तक घर पर रहे।" लेकिन 32 वर्षीय को यह जोड़ने की जल्दी थी, जबकि वे आर्थिक रूप से प्रभावित थे, बिना किसी बिक्री के, वे कई अन्य लोगों की तुलना में बेहतर थे। "हमारे पास घर पर खाने के लिए पर्याप्त था क्योंकि हम अपने चावल और सब्जियां उगाते हैं और हमारे अपने मुर्गियां हैं। इसलिए, हमारे सिर पर छत और खाना भी था, "उन्होंने कहा।

मणिपुर की लोंगपी पॉटरी

38 वर्षीय प्रेस्ली के अनुसार, लोंगपी मिट्टी के बर्तनों को बनाने में कड़ी मेहनत लगती है। आदिवासी महिलाएं चट्टानों के टुकड़ों को तोड़ देती हैं और उन्हें टोकरियों में वापस अपने गांव ले जाती हैं और उन्हें कुछ दिनों के लिए सूखने देती हैं। यह आमतौर पर सर्दियों के महीनों में होता है जब बारिश नहीं होती है और यह जुताई के मौसम के बाद होता है।

"हम पहले चट्टानों को हथौड़े से छोटे-छोटे टुकड़ों में तोड़ते हैं, फिर इसे पाउडर में पीसते हैं, जिसे हम फिर एक और नरम पत्थर के साथ मिलाते हैं जिसे हम लिशोन कहते हैं, और एक आटा गूंथते हैं। लिशोन मिश्रण को नरम और चिपचिपा बनाता है, "प्रेस्ली ने समझाया। उन्होंने आगे कहा, "हम इसे मौसम के आधार पर एक या दो सप्ताह के लिए और सुखाते हैं और फिर इसे बांस के सांचों में आकार देते हैं।"

सब कुछ हाथ से ही बनता है, इस प्रक्रिया में कोई कुम्हार की चाक शामिल नहीं है। उत्पादों को धूप में सुखाने के बाद, उन्हें खुली आग में पकायाजाता है। "वहां एक तरह की बेरी मिलती है जो हमें एक लता से मिलती है जिसका उपयोग हम मिट्टी के बर्तनों को चमकाने के लिए करते हैं और यह इसे चमक देता है, "उसने समझाया।

परंपरागत रूप से, परिवार सिर्फ दो से तीन आकार के बर्तनों का इस्तेमाल करते थे। एक चावल पकाना, दूसरा उनके स्टू या करी को पकाने के लिए। लेकिन अब, बहनें, देश भर में अपनी कई प्रदर्शनियों और उन्हें मिली कई प्रतिक्रियाओं के बाद खुश हैं।

धुएँ के रंग की धारियों के साथ चमकदार काले रंग के चाय के बर्तन जिनमें बेंत के हैंडल लगे होते हैं, सलाद कटोरे, कॉफी मग, ढक्कनदार केसेरॉल और भी कई खूबसूरत बर्तन जो हर घरों में आते हैं, उन्हें मेलों में प्रदर्शनियों में लगाया जाता है।

प्रेस्ली ने लंबी जद्दोजेहद के बाद इन्हें बाजार तक पहुंचाने का अपना अनुभव साझा किया, जब वो पहली बार इसे बेचने के लिए मणिपुर से बाहर आयीं थीं। "एक ग्राहक ने मुझसे पूछा कि क्या हम मिट्टी के बर्तनों में से किसी एक पर डोसा बना सकते हैं और क्योंकि मिट्टी के बर्तनों में खाना बनाना सुरक्षित है, इसलिए मैंने 'हां' कहा। कुछ साल बाद वह महिला मुझसे फिर मिली और मुझे एक तरफ ले गई और कहा मुझे लगता है कि उस पर डोसा अच्छा नहीं बनता, जबकि रोटियां बन जाती हैं, "उसने हंसकर कहा।

यह भी कहा कि जब उन्होंने शुरुआत की, तो उन्हें इस बात का कोई अंदाजा नहीं था कि अपने उत्पादों की कीमत कैसे तय की जाए। एक हैंडल के साथ एक सुंदर पैन के आकार के बर्तन की ओर इशारा करते हुए उन्होंने कहा, "हमने इसे 2014 में साढ़े तीन सौ रुपये में बेचा था, अब हम इसे तेरह सौ रुपये में बेचते हैं। लेकिन 2014 में, बैंगलोर [बेंगलुरु, कर्नाटक] में एक प्रदर्शनी में हमने छियालीस हजार रुपये कमाए और हम खुश हो गए, " उसने याद दिलाया। बहनों ने कहा कि वे अब समझदार हैं और रास्ते में सीख गए हैं।

महामारी से पहले, अगर उन्हें थोक ऑर्डर मिलते थे, तो वे साल में लगभग नौ से दस लाख रुपये कमा लेते थे। "बेशक, हमने पिछले दो वर्षों में कुछ भी नहीं कमाया। लेकिन हमने अधिक समय मिट्टी के बर्तन बनाने और अपने घर के चारों ओर एक बगीचा बनाने में बिताया, "पामशांगफी हंसी और अपने फोन पर खिले हुए फूलों की तस्वीरें दिखाईं।

लोंगपी में करीब 200 परिवार हैं और सभी खेती करते हैं। प्रेस्ली ने समझाया, "हम सभी अपने चावल और सब्जियां खुद उगाते हैं। जब खेती के कामों के बीच समय होता है, तो लोग मिट्टी के बर्तन बनाते हैं। बेशक, पामशांगफी और मैं खेती से ज्यादा समय मिट्टी के बर्तन बनाने में लगाते हैं।"

कनेक्टिविटी और परिवहन चुनौती

उन्होंने कहा कि उनके लिए चुनौती उनके तैयार उत्पादों को उनके गांव के बाहर तक पहुंचाना था। "हम पहाड़ियों में रहते हैं और यहां तक ​​कि उखरूल तक पहुंचने के लिए, जो लगभग 37 किलोमीटर दूर है, कभी-कभी हमें तीन घंटे लगते हैं। राजधानी इंफाल के लिए चार से पांच घंटे लग जाते हैं, "पामशांगफी ने कहा। परिवहन मुख्य चुनौती है, उसने कहा।

लेकिन बहनों को गर्व है कि मिट्टी के बर्तनों के बारे में जागरूकता फैलाने में उनकी भूमिका रही है जो उनके गांव के लिए बहुत खास है। "हमारे पास पूरे देश में ग्राहक हैं। कल ही चेन्नई से कोई हमारी मिट्टी के बर्तन लेने आया था। अब हम केरल के कोचीन से किसी के आने की प्रतीक्षा कर रहे हैं, "पामशांगफी मुस्कुराई, क्योंकि वह एक ग्राहक को समझाने के लिए मुड़ी थी। चमकदार काले रंग के बर्तन में चावल को भाप में कैसे पकाएं, जो एक सुंदर ढक्कन के साथ आया है।