यह श्रीनगर का एक पुराना हिस्सा है, जहां की सड़कें संकरी और घुमावदार हैं, जहां की गालियां शहर के अंदरूनी इलाकों में जाती हैं। इनमें से कुछ गलियां इतनी संकरी हैं कि कोई वाहन अंदर नहीं जा सकता।

पुरानी ईंट की इमारतें इस क्षेत्र को तांबे के बर्तनों (कश्मीरी तांबे के बर्तनों का बहुत उपयोग करते हैं) से भरी हुई दुकानों के बीच-बीच में लाइन बनाती हैं और हर बार लाल रंग की एक फ्लैश होती है जहां कश्मीरी मिर्च को सूखने के लिए रखा जाता है। दूरी में मस्जिद देखी जा सकती है और बहुत दूर नहीं है झेलम नदी जिस पर डोंगा (शिकारा का अग्रदूत) लहरा रहा है।

एक समय, श्रीनगर के इस खानकही सोखत क्षेत्र में, लगभग हर घर में कोई न कोई नमदा बनाता था, मोटे, भेड़-ऊन के फर्श के गलीचे जो लगभग हर कश्मीरी घर में पाए जा सकते हैं।

“इस शिल्प का व्यापक रूप से अभ्यास किया गया था, लेकिन अब नहीं, “40 वर्षीय नामदा निर्माता फारूक अहमद खान, जिनका परिवार पीढ़ियों से इस व्यवसाय में है, गाँव कनेक्शन को बताते हैं। उनके घर की सबसे ऊपरी मंजिल पर तैयार नमदा सूखने के लिए लटके हुए हैं।

फारूक ने कहा कि झबरा, खुरदुरे कालीनों ने सर्दियों के भूरे ठंडे दिनों में कश्मीरी घरों में गर्माहट और रंग की बौछार कर दी। बुनकर ने कहा, “यह कलाकृति एक कश्मीरी विशेषता है और इसके पक्षियों, पत्तियों और पेड़ों के साथ सुंदर प्रकृति के रंगीन तत्वों को नमदा पर कढ़ाई के साथ दोहराया जाता है।”

उनके अनुसार एक समय था जब सैकड़ों महिलाएं नामदास की कढ़ाई करती थीं, लेकिन अब यह संख्या घट गई है।

श्रीनगर के हस्तशिल्प विभाग के निदेशक महमूद अहमद शाह ने गाँव कनेक्शन को बताया कि श्रीनगर में नमदा शिल्प से जुड़े 236 लोग थे।

“हमने शिल्प केंद्र बनाए हैं, और हम प्रतिष्ठानों के साथ-साथ व्यवसायों को कच्चा माल प्रदान करते हैं। विभाग उत्पाद विपणन और डिजाइन में नवाचार और विकास को भी बढ़ावा देता है।’ ये शिल्प केंद्र अभी श्रीनगर में, बारामूला के कुंजर में और बडगाम जिले के कनिहामा गाँव में काम कर रहे हैं।

लेकिन शिल्प के एक बार फिर से मजबूत होने से पहले उन्हें एक लंबी राह तय करनी होगी। श्रीनगर के नौहट्टा में रहने वाले बशीर अहमद भट्ट गाँव कनेक्शन को बताते हैं, “अब हम नमदा से गुजारा नहीं कर सकते।” “महामारी और रूस-यूक्रेन युद्ध के बाद उनके लिए मांग कम हो गई है। गुज़ारा करने के लिए मुझे गद्दा बनाने के लिए मजबूर किया गया, “नमदा शिल्पकार ने कहा।

एक प्राचीन शिल्प

नमदा मुगल काल से चली आ रही है, और कहा जाता है कि सम्राट अकबर द्वारा इसका संरक्षण किया गया था। श्रीनगर ऐतिहासिक रूप से कला और शिल्प का एक केंद्र था, और नमदा जातियों और पंथों के लोगों द्वारा बनाया गया था, और उन्होंने इससे एक अच्छी आजीविका अर्जित की। बहुत सारे कश्मीरी परिवारों ने इससे आजीविका अर्जित की और विदेशों में भी उनकी मांग थी, खासकर रूस में।

लेकिन, 90 के दशक में सरकार की उदासीनता और परेशानी के समय ने शिल्प को लुप्त कर दिया, बुनकरों ने शिकायत की, और अधिक आकर्षक विकल्प खोजने के लिए अधिकांश कारीगरों ने इसे पूरी तरह से छोड़ दिया।

“शिल्प के लिए कच्चा माल, थोड़ी सी कपास के साथ मिश्रित भेड़ की ऊन भी कम हो गई, और इसे संबोधित करने या कौशल को बढ़ावा देने के लिए कोई कदम नहीं उठाया गया। इसने नमदा-मेकिंग को जीवित रहने के लिए संघर्ष करना छोड़ दिया है, “फारूक ने कहा।

नमदा बुनाई की एक ऑस्ट्रेलियाई तकनीक

2019 में, फारूक ने श्रीनगर में जम्मू-कश्मीर सरकार के शिल्प विकास संस्थान में एक कार्यक्रम में भाग लिया, जो शिल्प के विशेषज्ञों और विशेषज्ञों को वहां आने और स्थानीय कारीगरों को नई तकनीकों से परिचित कराने के लिए आमंत्रित करता है। यहीं पर फारूक की मुलाकात दिल्ली के एक डिजाइनर गुंजन जैन से हुई, जिन्होंने उन्हें नैनो-फेलिंग तकनीक से परिचित कराया, जो चीजों को बदल सकती है।

परंपरागत रूप से, नमदा चपटी मोटे ऊन (रंगे या बिना ब्लीच) की कई परतों से बना होता है, जो जूट की चटाई पर फैला होता है। प्रत्येक परत को पानी से छिड़का जाता है और पिंजरा नामक एक उपकरण के साथ दबाया जाता है, और सूखने के लिए छोड़ दिया जाता है। इसके बाद कढ़ाई से सजावट की जाती है।

फारूक ने जिस ऑस्ट्रेलियाई तकनीक ‘फिक्सिंग’ को अपने नमदा में शामिल किया है, उसने इस प्रक्रिया को और तेज कर दिया है। “पहले हम उस पर अरी कशीदाकारी किया करते थे, वह सुई और धागे के साथ एक लंबी खींची हुई प्रक्रिया थी। लेकिन अब हम सिर्फ नमदा में रंगीन ऊन के रूपांकनों को ‘ठीक’ करते हैं। यह इतना समय बचाता है, “उन्होंने कहा।

नमदा को उत्साहित करने के लिए फारूक ने शिल्प के पारंपरिक तरीकों के साथ-साथ नई तकनीक का इस्तेमाल किया। पारंपरिक ऊन के अलावा, वह अब अन्य वस्त्रों के साथ भी काम करता है। उन्होंने ऑस्ट्रेलियाई तकनीक का उपयोग करने वाले कश्मीर में एकमात्र व्यक्ति होने का दावा किया जिसने उन्हें नमदा शिल्प को और अधिक बहुमुखी बनाने की अनुमति दी।

“मैंने कभी सोचा था कि मैं इसे नामदा शिल्प के अनुकूल बना पाऊंगा, लेकिन बहुत प्रयास के बाद और अल्लाह की कृपा से मैं सफल रहा, “उन्होंने कहा।

फारूक ने स्वीकार किया, “नैनो-फेल्टिंग तकनीक का उपयोग करके रेशम जैसे नाजुक वस्त्रों में ढीले रेशों, आमतौर पर भेड़ की ऊन को कैसे दबाया जाता है, यह सीखने में मुझे काफी समय लगा, लेकिन उन्होंने हार नहीं मानी और यह लुप्तप्राय शिल्प में नई जान डालने में कामयाब रहे, “उन्होंने कहा।

“अब मैं इस विधि का उपयोग रेशमी कालीन, और स्कार्फ जैसे नए हस्तशिल्प बनाने के लिए करता हूँ। इसने मुझे नमदा को आधुनिक दुनिया में लाने की अनुमति दी है, “उन्होंने कहा।

“इस नई तकनीक ने नमदा को बनाना आसान और तेज़ बना दिया है। और, इसने नामदा-शिल्प को पर्दे, असबाब, बेड कवर, आदि जैसे अन्य नरम सामानों के अनुकूल बनाने की अनुमति दी है, न कि केवल कालीनों के रूप में, “फारूक ने बताया। “परंपरागत रूप से एक छोटा नमदा हमें पूरा करने में दो दिन से अधिक समय लेता था, लेकिन नई तकनीक के साथ, समय आधा हो गया है। हम एक दिन में एक नमदा बना सकते हैं, “फारूक ने कहा।

पारंपरिक नमदा की कीमत इसके आकार के आधार पर 1,200 रुपये से 2,500 रुपये के बीच है। फारूक अभी जो नमदा बनाते हैं, उसकी कीमत 3,150 रुपये से 3,800 रुपये के बीच है। उन्होंने कहा कि निर्यात की जाने वाली नामदास की कीमत 7,400 रुपये से कुछ भी ऊपर शुरू होती है। आम तौर पर नमदा की कीमत 90 रुपये से 180 रुपये प्रति वर्ग फुट के बीच होती है।

एक महीने में, फारूक देश भर में प्रदर्शनियों और मेलों में बिकने के लिए लगभग 40 पीस बनाता है। और कुछ का निर्यात भी किया जाता है। “पहले के दिनों में, नामदास के लिए रूस एक बहुत बड़ा बाजार था। मैं वहां के साथ-साथ जापान को भी नामदास निर्यात करता हूं।’

पिछले साल, 27 नवंबर, 2021 को केंद्रीय कौशल विकास और उद्यमिता राज्य मंत्री राजीव चंद्रशेखर ने जम्मू और कश्मीर के केंद्र शासित प्रदेश में पारंपरिक नमदा शिल्प को पुनर्जीवित करने और बढ़ावा देने के लिए एक पायलट परियोजना शुरू की।

प्रधान मंत्री कौशल विकास योजना (PMKVY) के तहत दो पहलों की घोषणा की गई थी। एक था ‘प्रायर लर्निंग की पहचान’ और एक विशेष पायलट प्रोजेक्ट जिसे ‘कश्मीर के नमदा क्राफ्ट का पुनरुद्धार’ कहा जाता है।

पायलट प्रोजेक्ट एक उद्योग-आधारित प्रशिक्षण कार्यक्रम है, जो युवाओं को प्रशिक्षित होने के लिए आगे आने के लिए प्रोत्साहित करता है, ताकि वे विशिष्ट कश्मीरी शिल्प को पुनर्जीवित और संरक्षित कर सकें।