गन्ने का रस, मक्का और FCI का अतिरिक्त अनाज...कैसे बदल रही है भारत की एथेनॉल क्रांति? किसानों के लिए क्या हैं नए मौके

कुछ साल पहले तक भारत में अधिकांश एथेनॉल चीनी मिलों में बनने वाले शीरे (Molasses) से तैयार होता था। लेकिन पेट्रोल में एथेनॉल मिश्रण बढ़ाने और ऊर्जा आयात कम करने की रणनीति के तहत सरकार ने एथेनॉल उत्पादन के लिए कई नए कच्चे माल को अनुमति दी। आज एथेनॉल बनाने के प्रमुख स्रोत हैं-

• सी-हैवी और बी-हैवी शीरा
• गन्ने का रस
• मक्का
• FCI का अतिरिक्त चावल
• क्षतिग्रस्त या अधिशेष खाद्यान्न

इसे ही Diversified Feedstock Mix कहा जाता है, यानी एथेनॉल उत्पादन के लिए कई प्रकार के कृषि उत्पादों का उपयोग।

FCI का अतिरिक्त अनाज कैसे बनता है एथेनॉल?

भारतीय खाद्य निगम (FCI) किसानों से न्यूनतम समर्थन मूल्य (MSP) पर धान और गेहूं खरीदता है। कई बार सरकारी गोदामों में आवश्यकता से अधिक अनाज जमा हो जाता है। ऐसे अधिशेष या एथेनॉल के लिए स्वीकृत चावल को डिस्टिलरी को उपलब्ध कराया जाता है, जहाँ उससे एथेनॉल तैयार किया जाता है। इससे दो फायदे होते हैं-

• अतिरिक्त अनाज का बेहतर उपयोग होता है।
• सरकार के भंडारण और रखरखाव का खर्च कम हो सकता है।

हालांकि, खाद्य सुरक्षा को ध्यान में रखते हुए सरकार समय-समय पर इस नीति में बदलाव भी करती है।

गन्ने का रस क्यों बन रहा है महत्वपूर्ण?

पहले चीनी मिलें गन्ने से चीनी बनाकर बचने वाले शीरे से एथेनॉल तैयार करती थीं। अब कई मिलें सीधे गन्ने के रस या बी-हैवी शीरे से भी एथेनॉल बना रही हैं। इसके फायदे-

• मिलों को अतिरिक्त आय का स्रोत मिलता है।
• किसानों का भुगतान अपेक्षाकृत तेज़ हो सकता है।
• चीनी के अधिक उत्पादन को नियंत्रित करने में मदद मिलती है।

मक्का बना नया स्टार फीडस्टॉक

हाल के वर्षों में सरकार ने मक्का आधारित एथेनॉल उत्पादन को भी बढ़ावा दिया है। इसके कारण-

• मक्का उत्पादक किसानों को नई मांग मिल रही है।
• एथेनॉल उद्योग केवल गन्ने पर निर्भर नहीं रहता।
• फसल विविधीकरण को प्रोत्साहन मिलता है।

कई राज्यों में नई डिस्टिलरी भी स्थापित की जा रही हैं।

पेट्रोल में एथेनॉल मिश्रण क्यों बढ़ाया जा रहा है?

भारत हर साल बड़ी मात्रा में कच्चा तेल आयात करता है। एथेनॉल मिश्रण बढ़ाने से-

• पेट्रोलियम आयात पर निर्भरता कम होती है।
• विदेशी मुद्रा की बचत होती है।
• कार्बन उत्सर्जन घटाने में मदद मिलती है।
• किसानों को अतिरिक्त बाज़ार मिलता है।

सरकार पहले ही E20 (20% एथेनॉल मिश्रण) की दिशा में तेजी से आगे बढ़ चुकी है और भविष्य में इससे अधिक मिश्रण वाले ईंधनों पर भी काम जारी है।

किसानों के लिए क्या बदल सकता है?

यदि एथेनॉल उद्योग लगातार विस्तार करता है, तो-

• गन्ना उत्पादकों की मांग बनी रह सकती है।
• मक्का किसानों को बेहतर बाज़ार मिल सकता है।
• प्रसंस्करण उद्योगों में निवेश बढ़ सकता है।
• ग्रामीण क्षेत्रों में रोजगार के नए अवसर पैदा हो सकते हैं।

हालांकि, केवल एक ही फसल पर अत्यधिक निर्भरता किसानों के लिए जोखिम भी बढ़ा सकती है। इसलिए विशेषज्ञ फसल विविधीकरण पर भी ज़ोर देते हैं।

क्या हैं चुनौतियाँ?

एथेनॉल कार्यक्रम के सामने कुछ महत्वपूर्ण चुनौतियाँ भी हैं-

• खाद्य सुरक्षा और औद्योगिक उपयोग के बीच संतुलन
• गन्ने जैसी अधिक पानी वाली फसलों पर निर्भरता
• जल संसाधनों पर बढ़ता दबाव
• डिस्टिलरी के पर्यावरणीय मानकों का पालन
• विभिन्न फीडस्टॉक की स्थिर उपलब्धता