देश के केंद्रीय विश्वविद्यालयों, एम्स और अन्य उच्च शिक्षण संस्थानों में प्रोफेसरों और शिक्षण स्टाफ के हजारों पद वर्षों से खाली पड़े हैं। आरक्षित श्रेणियों में योग्य उम्मीदवारों की कमी के चलते भर्ती प्रक्रिया बार-बार अटक रही है। अब सरकार इस समस्या से निपटने के लिए कुल स्वीकृत पदों की संख्या बढ़ाने पर विचार कर रही है, ताकि संस्थानों में न्यूनतम आवश्यक स्टाफ की उपलब्धता सुनिश्चित की जा सके और शिक्षण व्यवस्था प्रभावित न हो।

गरीबी में पले-बढ़े शिक्षक दिपेन खानिकर की कोशिश है कि कोई भी बच्चा पढ़ाई में पीछे न रह जाए, तभी तो उनके इन प्रयासों की वजह से राष्ट्रीय पुरस्कार से भी सम्मानित किया गया है।

ये स्कूल खास बच्चों के लिए है, ऐसे बच्चे जिन एडमिशन कई बार दूसरे स्कूल में नहीं होता, लेकिन यहाँ के दरवाज़े ऐसे बच्चों के लिए हमेशा खुले रहते हैं। इस स्कूल के शुरू होने के पीछे की कहानी प्रेरणा देने वाली है।

बच्चों को टीवी से दूर रखा जाता है, और जब स्कूल के स्मार्ट क्लास में टीवी से पढ़ाई शुरू हुई तो अभिभावकों को लगा कि यहाँ पढ़ाई नहीं होती, कई लोगों ने विरोध भी किया, लेकिन जिस स्कूल में कभी 25 बच्चे आते थे, आज 150 बच्चे रेगुलर आते हैं।

बर्फ़ की चादर से लिपटे पहाड़ों और तीन फीट बर्फ़ से जमी हुई सड़कों के बीच, जहाँ बिजली और इंटरनेट कनेक्टिविटी भी बड़ी मुश्किल से पहुँचती है वहाँ पर शहर की सुख-सुविधाओं को छोड़कर पोर्शिया बस गई हैं, ताकि स्पीति के बच्चों की शिक्षा के लिए कुछ कर सकें।

पहाड़, झरने और जंगली जानवरों की परवाह किए बिना लगातार सात साल से पहाड़ चढ़कर बच्चों को पढ़ाने के लिए जाते हैं। उन्हें एक घंटे की चढ़ाई के बाद उतरने में भी एक घंटा लगता है।

पिछले कुछ दिनों से बच्चों के कुछ वीडियो इंटरनेट पर छा गए हैं, लाल रंग के कपड़ों में सजे-संवरे बच्चे किसी सुपर मॉडल से कम नहीं नज़र आ रहे हैं, लेकिन शायद आपको यकीन न हो, ये सारे झुग्गी-झोपड़ियों में रहने वाले बच्चे हैं और इन्होंने ये कपड़े भी खुद से तैयार किए हैं।

कभी साइकिल से अखबार बाँटा करते थे, जिससे वो अपनी पढ़ाई का खर्च निकाल सकें। उनकी मेहनत ही थी जो आज उन्हें इस मुकाम तक लेकर आयी और राष्ट्रपति ने उन्हें राष्ट्रीय शिक्षक पुरस्कार से सम्मानित किया।

कभी नक्सलवाद के लिए बदनाम छत्तीसगढ़ में इन दिनों आदिवासी बच्चों को बेहतर शिक्षा मिलने लगी है; क्योंकि अब उन्हें अब उनकी क्लास बीएसएफ के खाली पड़े कैम्प में चलने लगी है।

शिक्षक दिवस के मौके पर ओडिशा के संतोष कुमार को राष्ट्रपति ने सम्मानित किया है। इसके पीछे उनकी बरसों की मेहनत और बच्चों को पढ़ाने का ख़ास अंदाज़ है, तभी वो दूसरे शिक्षकों के लिए उदाहरण बन रहे हैं।