दिख जाए तो भूलकर भी न जाएं पास, 10 फीट दूर से आंखों में ज़हर फेक देता है यह सांप, जानें कहाँ पाया जाता है?

अगर आपको लगता है कि सांप तभी हमला करते हैं जब कोई उनके बेहद करीब पहुंच जाए, तो ज़रा रुकिए। दुनिया में एक ऐसा भी सांप है जो खतरा महसूस होते ही बिना काटे ही हमला कर देता है। यह अपने दुश्मन के पास आने का इंतजार नहीं करता, बल्कि कई फीट दूर खड़े व्यक्ति की आंखों पर सटीक निशाना लगाकर ज़हर फेंक सकता है। हम बात कर रहे हैं मोज़ाम्बिक स्पिटिंग कोबरा (Mozambique Spitting Cobra) की, जिसे दुनिया के सबसे खतरनाक सांपों में गिना जाता है।

अगर यह सांप कहीं दिखाई दे जाए तो उससे जितना संभव हो उतनी दूरी बनाए रखना ही समझदारी है। विशेषज्ञों के अनुसार, यह लगभग 2 से 3 मीटर (6 से करीब 10 फीट) तक बेहद सटीक तरीके से ज़हर फेंक सकता है, इसलिए इसके पास जाने या इसे छेड़ने की कोशिश बिल्कुल नहीं करनी चाहिए। ज़हर आंखों में पहुंचने पर तेज जलन, गंभीर दर्द और इलाज में देरी होने पर दृष्टि को स्थायी नुकसान तक हो सकता है।

मोज़ाम्बिक स्पिटिंग कोबरा आकार में कई अन्य कोबरा प्रजातियों से छोटा होता है, लेकिन इसकी विषैली क्षमता इसे बेहद खतरनाक बनाती है। इसके ज़हर में न्यूरोटॉक्सिन और साइटोटॉक्सिन दोनों प्रकार के विषैले तत्व पाए जाते हैं। न्यूरोटॉक्सिन तंत्रिका तंत्र पर हमला करता है, जिससे मांसपेशियां कमजोर पड़ सकती हैं और गंभीर मामलों में लकवे जैसी स्थिति बन सकती है। वहीं, साइटोटॉक्सिन शरीर के ऊतकों को नष्ट करता है, जिससे काटे गए स्थान पर तेज दर्द, सूजन और त्वचा को गंभीर नुकसान हो सकता है। यदि समय पर इलाज न मिले तो इंसान की मौत हो सकती है।

इस कोबरा की सबसे अनोखी पहचान इसकी ज़हर फेंकने की क्षमता है। अधिकांश जहरीले सांप केवल काटकर ही ज़हर पहुंचाते हैं, लेकिन मोज़ाम्बिक स्पिटिंग कोबरा दूर से ही अपने दुश्मन की आंखों पर निशाना साध सकता है।

खतरा महसूस होने पर यह अपना फन फैलाता है, शरीर का अगला हिस्सा ऊपर उठाता है, तेज फुफकार भरता है और फिर आंखों की दिशा में ज़हर की तेज धार छोड़ता है। इसका निशाना इतना सटीक होता है कि कई बार ज़हर सीधे आंखों में पहुंच जाता है। इससे असहनीय जलन, आंखों में सूजन, तेज दर्द और गंभीर मामलों में अस्थायी या स्थायी रूप से दृष्टि प्रभावित हो सकती है।

दूसरे कई सांप पहले भागने की कोशिश करते हैं, लेकिन मोज़ाम्बिक स्पिटिंग कोबरा का स्वभाव काफी रक्षात्मक माना जाता है। यदि उसे लगता है कि खतरा अभी टला नहीं है तो वह एक बार नहीं, बल्कि कई बार लगातार ज़हर फेंक सकता है। इसके बाद भी यदि स्थिति बनी रहे तो वह काट भी सकता है।

यह सांप मुख्य रूप से निशाचर (Nocturnal) है, यानी रात के समय अधिक सक्रिय रहता है। भोजन की तलाश में यह कई बार इंसानी बस्तियों, खेतों और घरों के आसपास तक पहुंच जाता है। जहां लोग जमीन पर सोते हैं, वहां अनजाने में इसके संपर्क में आने का खतरा अधिक रहता है। अफ्रीका के कई इलाकों में इसके काटने के मामले रात के समय ही अधिक दर्ज किए जाते हैं।

यह सांप मुख्य रूप से दक्षिणी और पूर्वी अफ्रीका के कई देशों में पाया जाता है। यह सवाना, जंगल, दलदली क्षेत्र, नदी-तालाब के किनारे, कृषि भूमि और गांवों के आसपास भी आसानी से रह सकता है। इसकी अनुकूलन क्षमता ही इसे इंसानों के संपर्क में आने वाली प्रमुख कोबरा प्रजातियों में शामिल करती है।

रोचक तथ्य

• यह दुनिया के सबसे सटीक तरीके से ज़हर फेंकने वाले सांपों में गिना जाता है।
• इसकी ज़हर फेंकने की प्रभावी दूरी लगभग 2–3 मीटर तक हो सकती है।
• यह बिना काटे भी इंसान को गंभीर नुकसान पहुंचाने की क्षमता रखता है।
• आकार छोटा होने के बावजूद इसे अफ्रीका के सबसे खतरनाक कोबरा में शामिल किया जाता है।
• इसकी आंखों पर निशाना लगाने की क्षमता इसे अन्य अधिकांश कोबरा प्रजातियों से अलग बनाती है।