झारखंड के करीब 91 फीसदी लोग प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष रूप से जंगल पर आश्रित हैं। लेकिन जमीन के स्थायी पट्टे के लिए आबादी के अनुपात में आवेदकों की कम संख्या पर सवाल उठ रहे हैं।

बिरहोर जनजाति झारखंड के आठ विशेष रूप से कमजोर जनजातीय समूहों (पीवीटीजी) में से एक है जो गरीबी और अभाव में फंसा हुआ है। जेहेन गुटवा गाँव की बिरहोर महिलाओं को सब्जी की खेती और पशुपालन में प्रशिक्षित करने की एक पहल ने पलायन को रोका है और समुदाय के पोषण स्तर में सुधार किया है।

झारखंड के सिमडेगा जिले में कम से कम 4,000 किसान दीदी और आदिवासी महिलाएं वनोपज के माध्यम से आजीविका कमा रही हैं। महिला किसान सशक्तिकरण परियोजना (एमकेएसपी) किसानों को स्थानीय बिचौलियों के चंगुल से भी बचा रही हैं।

शोधकर्ताओं का कहना है कि पोषण और खाद्य सुरक्षा सुनिश्चित करने में भी सब्जियों की ये स्थानीय प्रजातियां मददगार हो सकती हैं। हैरानी की बात यह है कि इनमें से अधिकतर सब्जियों के बारे में देश के अन्य हिस्सों के लोगों को जानकारी तक नहीं है।